将新开发的蓝光LED光源与已有的红光与绿光LED光源结合，人们终于可以通过三原色原理产生更加自然和实用的白光照明光源。
负责诺贝尔物理学奖评选的瑞典皇家科学院7日发布消息称，2014年的诺贝尔物理学奖将授给日本名城大学教授赤崎勇、名古屋大学教授天野浩和美国加州大学圣塔芭芭拉分校教授中村修二（美籍日裔）3人，以表彰他们在实用型蓝色发光二极管（LED）研究方面所取得的成果。报道称，今年的诺贝尔奖颁奖仪式将于12月10日举行，物理学奖奖金约为1.2亿日元。
据报道，这是自2012年京都大学教授山中伸弥获得诺贝尔医学生理学奖以来，日本学者时隔2年来再次获得诺贝尔奖，同时这也是日本学者时隔6年来再次获得诺贝尔物理学奖。包括日裔学者在内，已经累计有22名日本人获得诺贝尔奖。
现年85岁的赤崎勇于1973年在松下电器任职时开始进行蓝色LED研发，转至名古屋大学任教后，与当时为该校学生的天野浩（现年54岁）在1989年首次成功开发出蓝色LED。
赤崎勇等3人本次获奖的理由是“研究出了更明亮、更节能的蓝色LED”，评选委员会称，“当前世界四分之一的电力用于照明，LED为节约电力做出了巨大贡献”。
60岁的中村修二为蓝光二极管和青紫光二极管的发明者，被称为“蓝光之父”。被告知获奖的消息时，正在日本的中村修二教授还在睡觉，他表示：“这简直难以置信。”
中村修二毕业后曾进入日亚化学工业公司任职，其间成功开发蓝光LED而声名大噪，被誉为“蓝光LED之父”。他6日发表声明称，“看到自己的LED照明梦想成真感到十分满足”，希望LED节能灯泡能有助减少能源使用和降低全球各地的照明成本，又称接到得奖电话时感到难以置信。
中村修二于1979年获德岛大学电子工程硕士学位，并于同年加入日亚化学。他于1993年发明蓝光二极管，1997年开发出青紫光二极管，1999年离开日亚公司，其后任教于美国加州大学圣巴巴拉分校。
中村修二当时任职的日本日亚化学工业公司在其推动下，在蓝色LED量产技术研发方面走在前面，于1993年宣布量产成功。而运用赤崎勇的技术的日本另一家企业丰田合成公司也于1995年实现量产，两家公司曾围绕相关专利进行了长时间的诉讼战。报道认为，赤崎勇在蓝色LED的基础研究方面贡献突出，而中村修二的贡献主要在于在实用化研究。
中村修二与日亚公司后因专利问题发生诉讼纠纷，空日持久的官司也让他广为人知。
在中村修二研制成功突破性的蓝光LED技术之后，日亚化学剥夺了他的专利权，因为根据日本传统，员工必须为公司牺牲一切，对公司而言，科学家和工程师就跟普通的员工没有什么两样，因此也根本不可能跟他们签订类似美国公司中那种规定个人科研成果的利益分成协议。
当时日亚化学公司付给中村修二有关他发明蓝光LED的奖金仅有区区2万日元，按照当时的汇率约为200美元。于是在2001年，愤怒的中村修二将自己的雇主告上法庭，双方对薄公堂。
最终法院裁决日亚化学公司应当支付给中村修二200亿日元，按照当时汇率约合2亿美元的费用。这一巨大的金额震惊了当时的日本社会，但法院认为这一判决是相当公正的，因为他们评估后认为中村修二的发明成果至少价值600亿日元，约合5.8亿美元。
但当事方日亚化学公司不服裁决并向高等法院提起上诉，最终历经4年漫长而痛苦的拉锯战，高等法院最终裁定日亚化学公司偿付中村修二8.4亿日元，按当时汇率约折合810万美元的费用。中村修二无奈接受了这一结果。
华灿光电股份有限公司总裁刘榕博士告诉财新记者，他2003年在美国亚利桑那州立大学读博士的时候，与日本名城大学的天野浩教授有过项目上的合作，开发一种紫外光的LED。“他人很好，很愿意帮助别人，相互交流也没什么保留，对自己的研究非常投入，做了几十年。”
在刘榕看来，天野浩和赤崎勇两人最重要的工作，就是在1990年前后，发现了P型掺杂氮化镓材料，解决了蓝光LED的P极材料的导电问题，否则蓝色的LED做不出来。中村修二过去是做荧光粉的日亚公司的工程师，1992年左右，在赤崎勇和天野浩的结果出来后，用更简便的方法实现了P型掺杂，后来应邀去美国做教授。
现在天野浩教授仍然在做紫外LED的研究。刘榕博士说，现在照明上的科学问题已经基本上解决了，只是工程上的改进，紫外LED的效率还要提高，因为从蓝光到深紫外光，要求材料中的氮化铝比例越来越高，这使得P型材料导电性越来越差，器件的效率难以提高。高效的紫外光LED技术将对便捷安全的细菌消杀设备提供重要的基础。
LED研发的历史已经很长，红光二极管最早诞生于20世纪70年代。其后，黄光二极管也迅速面世。然而，蓝光二极管的研发却困难重重，这曾被认为是二十世纪不可能完成的任务。
而蓝光LED的出现，正在改变照明工业的历史。刘榕介绍，蓝光LED既节电又环保，耗电量比常规的白炽灯节省90%，比荧光灯节省30-40%，而且不含汞，是绿色环保的理想新光源。
诺贝尔奖委员会主席，瑞典查尔姆斯理工大学的皮尔·德尔辛教授(PerDelsing)介绍了此次获奖人成果的来之不易，他说：“有趣的是，很多大公司此前都曾尝试做这件事，但他们都失败了。但这几个人就是坚持着不肯放弃，他们一次又一次的实验，并最终取得了成功。”
现在，采用蓝光LED技术的产品进入了全世界的千家万户，它为你照明，它存在于你的相机和手机里。在全世界各地的办公室和家庭，白色灯光照亮了屋子，而它们所耗费的能源则要比白炽灯和日关灯小得多。在颁奖词中，诺贝尔奖委员会写道：“白炽灯照亮20世纪，而LED灯将照亮21世纪。”
由于全世界有1/4的电力被用于照明用途，更加节能高效的灯具在全球压缩二氧化碳排放的大背景下将具有愈发重要的意义。LED灯还将帮助全球超过15亿人告别没有照明的时代，LED灯更低的能耗将让采用当地太阳能小型电站电力实现照明成为可能。
